Πως γίνεται η συμπίεση εικόνων – φωτογραφιών;

Ας καταλάβουμε πρώτα την έννοια των pixels.

Μία εικόνα - φωτογραφία έχει πάρα πολλά εικονοστοιχεία (pixels). Όταν λέμε pixels, εννοούμε:
- μία εικόνα αποτελείται από χιλιάδες ή και εκατομμύρια μικρά κουτάκια (τα οποία είναι τα pixels)
- τα κουτάκια αυτά έχουν ένα συγκεκριμένο χρώμα το καθένα
- το χρώμα τους έχει ρυθμιστεί με τέτοιο τρόπο, ώστε αν τα βάλουμε δίπλα δίπλα, στο σύνολο, να βλέπουμε την εικόνα μας
- επειδή είναι τόσο μικροσκοπικά, αν τα βάλουμε δίπλα δίπλα, δεν θα τα βλέπουμε σαν μεμονωμένα pixels, αλλά σαν σύνολο (τρικ του ανθρώπινου ματιού), άρα σαν εικόνα!


Αν κάνουμε πολύ μεγάλη μεγένθυση, τα βλέπουμε τα pixels:

Πως γίνεται όμως η συμπίεση της εικόνας;

Φανταστείτε ότι κάνουμε το εξής:
- χωρίζουμε την εικόνα μας πχ σε 1000 περιοχές
- η κάθε περιοχή αποτελείται πχ από 20 pixels
- δηλαδή έχουμε σύνολο 20.000 pixels στην εικόνα μας
- αν λοιπόν αφαιρέσουμε από κάθε περιοχή από τα 20 pixels, τα 2, τότε έχουμε αφαιρέσει σύνολο 2000 pixels!
- άρα η εικόνα μας θα είναι 18.000 pixels.


Η "μαγκιά" όμως είναι ότι αν από κάθε περιοχή, αφαιρέσουμε από τα 20 pixels τα δύο, η διαφορά του πριν και του μετά, δεν θα είναι ορατή με το ανθρώπινο μάτι!
Έτσι μειώνουμε το μέγεθος της εικόνας μας, χωρίς ουσιαστικά οπτική διαφορά.


Τώρα αν το παρακάνουμε και αφαιρέσουμε στο παράδειγμά μας αντί για 2, 10 pixels, τότε θα έχουμε μεν πολύ μεγαλύτερη μείωση (-10.000 pixels), αλλά και η διαφορά πλέον θα είναι πολύ ορατή στο ανθρώπινο μάτι...





Αυτή είναι η γενική λογική, με απλή επεξήγηση.

Υπάρχουν και παραλλαγές και διάφορες παραπλήσιες ή και κάπως διαφορετικοί μέθοδοι, με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα για την κάθε μία.

Άλλη παραλλαγή έχει το .gif, άλλη το .jpg και πάει λέγοντας.